Fenolis 'n verbinding wat 'n benseenring en 'n hidroksielgroep bevat. In chemie word alkohole gedefinieer as verbindings wat 'n hidroksielgroep en 'n koolwaterstofketting bevat. Op grond van hierdie definisie is fenol dus nie 'n alkohol nie.

As ons egter na die struktuur van fenol kyk, kan ons sien dat dit 'n hidroksielgroep bevat. Dit beteken dat fenol 'n paar kenmerke van 'n alkohol het. Die struktuur van Phenol verskil egter van die struktuur van ander alkohole omdat dit 'n benseenring bevat. Hierdie benseenring gee fenol sy unieke eienskappe en eienskappe wat verskil van dié van alkohole.

Dus, op grond van die strukturele kenmerke van fenol en alkohole, kan ons sê dat fenol nie 'n alkohol is nie. As ons egter net kyk na die feit dat fenol 'n hidroksielgroep bevat, het dit wel 'n paar kenmerke van 'n alkohol. Daarom is die antwoord op die vraag “Is fenol 'n alkohol?” kan nie eenvoudig ja of nee wees nie. Dit hang af van die konteks en die definisie van alkohol wat ons gebruik.