Fenol is 'n baie belangrike organiese chemiese grondstof met 'n wye verskeidenheid toepassings. Die kommersiële produksiemetodes is van groot belang vir navorsers en vervaardigers. Daar is twee hoofmetodes vir die kommersiële produksie van fenol, naamlik: die cumene -proses en die cresol -proses.

Die cumene -proses is die mees gebruikte kommersiële produksiemetode vir fenol. Dit behels die reaksie van cumeen met benseen in die teenwoordigheid van 'n suurkatalisator om kumeenhidroperoksied te produseer. Die hidroperoksied word dan gereageer met 'n sterk basis soos natriumhidroksied om te produseerfenolen asetoon. Die grootste voordeel van hierdie proses is dat dit relatief goedkoop grondstowwe gebruik en dat die reaksietoestande relatief sag is, wat dit doeltreffend en maklik maak om te beheer. Daarom word die cumene -proses wyd gebruik in die produksie van fenol.

Die cresol -proses is 'n minder gereeld gebruikte kommersiële produksiemetode vir fenol. Dit behels die reaksie van tolueen met metanol in die teenwoordigheid van 'n suurkatalisator om cresol te produseer. Die cresol word dan gehidrogeneer in die teenwoordigheid van 'n katalisator soos platinum of palladium om fenol te produseer. Die grootste voordeel van hierdie proses is dat dit relatief goedkoop grondstowwe gebruik en dat die reaksietoestande relatief sag is, maar die proses is meer ingewikkeld en benodig meer toerusting en stappe. Daarbenewens produseer die cresol-proses 'n groot hoeveelheid neweprodukte, wat die ekonomiese doeltreffendheid daarvan verminder. Daarom word hierdie metode nie gereeld gebruik in die produksie van fenol nie.

Samevattend is daar twee hoofmetodes vir die kommersiële produksie van fenol: die cumene -proses en die cresol -proses. Die cumene -proses word wyd gebruik omdat dit goedkoop grondstowwe gebruik, ligte reaksietoestande het en maklik is om te beheer. Die cresol-proses word minder gereeld gebruik omdat dit meer toerusting en stappe benodig, 'n ingewikkelde proses het, en 'n groot hoeveelheid neweprodukte lewer, wat die ekonomiese doeltreffendheid daarvan verminder. In die toekoms kan nuwe tegnologieë en prosesse ontwikkel word om die doeltreffendheid te verbeter en die produksiekoste te verminder, wat nuwe moontlikhede vir die kommersiële produksie van fenol open.